魔术般的技术：水转印工艺详解
随着经济的发展、人们生活水平的提高、消费者的消费观念也在不断提升，量身定做的个性化产品越来越被消费者所青睐。个性转印就完全满足了现代人群的消费需求。一些特殊的产品无法通过传统印刷方式印刷，但可以通过水转印几乎可以在任意复杂表面上完成印刷。
水转印技术是利用水压将带彩色图案的转印纸/塑料膜进行高分子水解的一种印刷。随着人们对产品包装与装饰的要求的提高，水转印的用途越来越广泛。其间接印刷的原理及完美的印刷效果解决了许多产品表面装饰的难题。
1.美观性：
可将任意天然纹路及照片、图档转印在产品上，使产品具有你想要的景致色彩。
2.创新性:水转印技术可克服一般传统印刷及热转印、移印、网印、表面涂装所不能制作之复杂造型及死角等问题。
3.广泛性： 适用于五金、塑胶、皮革、玻璃、陶瓷、木材等制品的表面印花（布和纸 不适用）,不受产品形状的 限制，特别复杂或者面积特大，超长，超宽的产品也能装饰
4.个性化： 随心所欲，我形我塑，任何图案随你设计。
5.高效性：无需制版，直接出图，立即转印（整个过程只需30分钟就可以完成，最适宜打样）。
6.优越性： 快速打样，曲面印刷，个性化彩绘和量小图案多的非纸和布类的印刷品。
7.环保性:残余物和废水都不会对环境造成污染
水转印技术有两类,一种是水标转印技术,另一种是水披覆转印技术。
①水转印基材。
水转印基材可以是塑料薄膜，也可以是水转印纸，很多产品难以直接印刷，可以通过成熟的印刷技术先将图文印刷在水转印基材上，再把图文转移到承印物上。
立体曲面水披覆膜
水披覆膜是采用传统凹版印刷工艺在水溶性聚乙烯醇薄膜表面印刷而成的，它的伸缩率非常高，很容易包覆于物体表面实现立体转印。其不足之处是在披覆过程中，由于基材伸缩性大，图文容易变形。为此，图文一般设计成连续图案，即使转印变形也不影响观赏效果。同时，凹印水披覆膜使用水转印油墨。与传统油墨相比，水转印油墨耐水性好，干燥方式为挥发干燥。
水标转印纸
水标转印纸的基材是特种纸，基材必须具备品质稳定、尺寸精确、对印刷环境的适应性强、伸缩率极小、不易卷曲变形、便于印刷套色、表面胶层涂布均匀、脱水速度快等特性。从结构上讲，水转印纸与水披覆转印膜并无太大的区别，但生产工艺有很大的不同。一般来讲，水标转印纸是在基材表面用网版印刷或者胶印的方式制作转移图文，用现在喷墨打印机制作水标转印纸是最流行的制作方法，利用打印机和计算机更容易按照自己的喜好，制作个性化的图文。
②活化剂
活化剂是一种有机混合溶剂，能够迅速溶解并破坏聚乙烯醇薄膜，但不会损坏图文印刷层，活化剂作用于图文印刷层后能够使其活化并与聚乙烯醇薄膜分离，从而吸附在承印物表面，实现水转印披覆。
③涂料
因水披覆膜印刷层硬度低而容易划伤，所以实现水披覆转印后的工件必须喷涂透明涂料加以保护，从而进一步提高装饰效果。利用PV透明光油或UV光固化透明光油涂装，能形成哑光或镜面的效果。
④承印物材料
水转印适合日常生活接触到的大部分材料，如：塑料、金属、玻璃、陶瓷、木器。根据是否需要涂层，承印物材料可以分为以下两大类。
容易转印的材料（不需要涂层的材料）
塑料中有些材料的印刷性能很好，如：ABS、有机玻璃、聚碳酸酯（PC）、PET等材料，无需涂层就可以转印。这和印刷的原理相似。在塑料家族中，PS是比较难以完成水披覆转印的材料，因为它容易受溶剂腐蚀，活化剂的有效成分很容易对PS造成严重伤害，所以转印的效果比较差。但经过改型的PS材料进行水转印应该得到重视。
需要涂层的材料
玻璃、金属、陶瓷等非吸收性材料，聚乙烯、聚丙烯等非极性材料和某些聚氯乙烯材料需要专用的涂层才能进行披覆转印。涂层就是各种对特殊材料有良好附着力的油漆，可以采用网版印刷、喷涂、滚涂等方式。从印刷角度讲，涂层技术实现了对许多印刷材料进行表面装饰的可能。现在很多流行的转印工艺如热升华转印、热熔转印、陶瓷贴花转印、感压转印 等技术，在这些材料上转印无不需要涂层技术。
水转印技术有两类，一种是水标转印技术，另一种是水披覆转印技术。前者主要完成文字和写真图案的转印，后者则倾向于在整个产品表面进行完整转印。我们一般见到的产品多是水披覆转印；本文中间讲解的也是水披覆转印，其大致流程如下：
将水披覆转印薄膜平铺于转印水槽水面上，图文层朝上，保持水槽中的水清洁，且基本处于中性状态，用活化剂在图文表面均匀地喷涂，使图文层活化，易于与载体薄膜分离。活化剂是一种以芳香烃为主的有机混合溶剂，能够迅速溶解并破坏聚乙烯醇，但不会损坏图文层，使图文处于游离状态，薄膜活化原理如下图所示。
将需要水转印的物品，沿其轮廓逐渐贴近水转印薄膜，图文层会在水压的作用下慢慢转移到产品表面，由于油墨层与承印材料或者特殊涂层固有的黏附作用而产生附着力。转印过程中，承印物与水披覆膜的贴合速度要保持均匀，避免薄膜皱褶而使图文不美观。原则上讲，应保证图文适当的拉伸，尽量避免重叠，特别是结合处，重叠过多，会给人以杂乱的感觉。越是复杂的产品对操作的要求越高。
水温是影响转印质量的重要参数，水温过低，可能会使基材薄膜的溶解性下降；水温过高又容易对图文造成损害，引起图文变形。转印水槽可以采用自动温度控制装置，将水温控制在稳定的范围内。对于形状比较简单、统一的大批量工件，也可用专用的水转印设备代替手工操作，如圆柱体工件，可以将其固定在转动轴上，在薄膜表面转动而使图文层发生转印，水披覆转印过程如图所示。
转印披覆图文后还要进行以下几步处理：
①整理 将工件从水槽中取出，除去残留的薄膜，再用清水洗去没有固着在产品表面的浮层。注意水压不能太大，否则容易对转印的图文造成破坏。
②干燥 除去产品表面的水分，以利于转印墨层的彻底干燥；为增加附着牢度，可用吹风机干燥，也可将产品放在烘干箱内干燥。塑料产品干燥温度不能太高，大致在50～60℃，温度太高容易使承印物变形；金属、玻璃、陶瓷等材料的干燥温度可以适当提高。
③喷涂保护漆 为增强图文层对环境的抵抗性，要在表面进行喷漆处理。喷漆可以用溶剂型光油，喷完后进行自然干燥或加热干燥；也可用UV光油，采用紫外线固化干燥。相比之下，UV固化更适应环保要求。
